Vikavirtasuoja mittaa vaiheiden ja nollan virtaa. Jos näiden virtojen summa poikkeaa liian paljon (kotitalouksissa 30 mA) toisistaan, vikavirtasuoja laukeaa. Vaiheesta virta voi mennä nollajohtimeen, suojamaahan tai johonkin muuhun vaiheeseen. Siis vain vuoto suojamaahan voi laukaista oletetusti...